कराची : कराची की कृषि पट्टी एक गहरे संकट का सामना कर रही है, क्योंकि दशकों की उपेक्षा, खराब रखरखाव और कमजोर शासन के कारण दर्जनों वर्षा जल बांध खराब हालत में पहुँच गए हैं। इससे मलिर, गदप और बिन कासिम टाउन के कृषि समुदायों पर खतरा मंडरा रहा है। 'द एक्सप्रेस ट्रिब्यून' की रिपोर्ट के अनुसार, इन ढाँचों के खराब होने से जल भंडारण क्षमता में भारी कमी आई है, जिससे भूजल स्तर गिर गया है और किसानों पर भारी दबाव पड़ रहा है।

'द एक्सप्रेस ट्रिब्यून' के अनुसार, विशेषज्ञों ने बताया कि शहर के बाहरी इलाकों को कभी मौसमी नदियों और नालों के एक विशाल नेटवर्क से लाभ मिलता था। शोध से पता चलता है कि कराची और आसपास के क्षेत्रों में 78 मौसमी जलमार्ग हैं, जो मौजूदा बांधों को बहाल करने और नए जलाशय बनाने पर भूजल पुनर्भरण (ग्राउंडवाटर रिचार्ज) में मदद कर सकते हैं। पर्यावरणविदों का तर्क है कि 50 से अधिक बांधों को फिर से ठीक करने से वर्षा जल को बचाने, शहरी बाढ़ को कम करने और कृषि भूमि को और अधिक खराब होने से बचाने में मदद मिलेगी। अधिकारियों का कहना है कि हाल के वर्षों में कराची में औसत से अधिक वर्षा हुई है, फिर भी अधिकारी इसका लाभ उठाने में विफल रहे हैं।

जलवायु परिवर्तन ने वर्षा की अनिश्चितता को बढ़ा दिया है और तापमान में वृद्धि की है, जिससे जल संरक्षण पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया है। इन चुनौतियों के बावजूद, धन की कमी और प्रशासनिक अक्षमता के कारण कई बांधों के रखरखाव की वर्षों से उपेक्षा की गई है। पर्यावरण कार्यकर्ता अख्तर रसूल ने कहा कि कई जलाशय गाद (सिल्ट) से भर गए हैं, जिससे उनकी प्रभावशीलता में भारी कमी आई है।रेत और बजरी का अवैध निष्कर्षण, साथ ही वनों की कटाई, ने भूजल पुनर्भरण को और कमजोर कर दिया है। इसके परिणामस्वरूप, दूरदराज के इलाकों में किसानों को अक्सर पानी तक पहुँचने के लिए सैकड़ों फीट अधिक गहराई तक खुदाई करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।

लोक स्वास्थ्य इंजीनियरिंग विभाग के अधिकारियों ने स्वीकार किया कि उनकी देखरेख में आने वाले सभी 12 बांधों की हालत काफी खराब हो गई है और उन्हें तत्काल मरम्मत की आवश्यकता है। इसके विपरीत, 'द एक्सप्रेस ट्रिब्यून' की रिपोर्ट के अनुसार, सिंचाई विभाग द्वारा रखे गए बांध नियमित रखरखाव के कारण बेहतर स्थिति में बताए जाते हैं। स्थानीय भूस्वामियों को डर है कि इसके परिणाम केवल पानी की कमी तक ही सीमित नहीं रहेंगे। घटती पैदावार और बिजली की कमी से जूझ रहे किसान तेजी से अपनी जमीन कम कीमतों पर बेचने के लिए मजबूर हो रहे हैं। 'द एक्सप्रेस ट्रिब्यून' की रिपोर्ट के अनुसार, इस जमीन का अधिकांश हिस्सा बाद में आवासीय परियोजनाओं और अनौपचारिक बस्तियों में बदल दिया जाता है।