भारत ने स्वदेशी एयर डिफेंस के क्षेत्र में एक बड़ी कामयाबी हासिल की है। DRDO ने ओडिशा के तट पर स्थित APJ अब्दुल कलाम द्वीप से लंबी दूरी की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल (LRSAM) 'कुशा' का सफल पहला उड़ान परीक्षण किया। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने इस परीक्षण की घोषणा करते हुए इसे "भारतीय रक्षा R&D में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर" बताया। कुशा मिसाइल सिस्टम को कई तरह के हवाई खतरों - जैसे फाइटर जेट, मिसाइल, UAV और दुश्मन के बड़े विमानों - को अलग-अलग दूरी और ऊंचाई पर नष्ट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इस उपलब्धि के महत्व पर ज़ोर देते हुए सिंह ने कहा कि दुनिया के बहुत कम देशों के पास ऐसी लंबी दूरी की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणालियाँ विकसित करने की क्षमता है।उन्होंने कहा, "कुशा की आज की सफल परीक्षण उड़ान भारतीय रक्षा R&D में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। लंबी दूरी की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली विकसित करने की क्षमता बहुत कम देशों के पास है।"
मंत्री ने आगे कहा कि कुशा का सफल विकास ऐसे सिस्टम के लिए भारत की आयात पर निर्भरता को खत्म करने में मदद करेगा और यह "देश की एयर डिफेंस क्षमता में एक बड़ी छलांग" है।सिंह ने कहा, "मैं इस उपलब्धि के लिए DRDO और अन्य संबंधित लोगों को बधाई देता हूँ।"यह परीक्षण APJ अब्दुल कलाम द्वीप पर स्थित इंटीग्रेटेड टेस्ट रेंज से किया गया।कुशा के साथ, भारत आधुनिक हवाई खतरों का मुकाबला करने में सक्षम, पूरी तरह से स्वदेशी और कई परतों वाले एयर डिफेंस कवच की ओर एक कदम और आगे बढ़ गया है। DRDO ने अभी तक मिसाइल की सटीक रेंज का खुलासा नहीं किया है, लेकिन LRSAM सिस्टम आमतौर पर कई सौ किलोमीटर दूर के लक्ष्यों को निशाना बनाने के लिए डिज़ाइन किए जाते हैं।
